Um ambiente virtual de aprendizagem em tecnologia educacional é uma plataforma baseada na web para os aspectos digitais de cursos de estudo, geralmente dentro de instituições de ensino. Eles apresentam recursos, atividades e interações dentro de uma estrutura de curso e prevêem as diferentes etapas de avaliação.
De modo geral, pode ser criado do zero por um programador para uma empresa, instituição de ensino ou profissional autônomo.
Ou, também, feito por uma consultoria especializada em projetos para EaD.
De um jeito ou de outro, o certo é que o ensino a distância jamais será assertivo e completo sem um AVA personalizado.
São exemplos de ambientes virtuais de aprendizagem dedicados (stricto sensu): Moodle, Teleduc, Chamilo, Claroline, Dokeos, Blackboard… Como exemplo de ambientes virtuais de aprendizagem adaptados (lato sensu), posso destacar blogs, redes sociais, aplicativos de mensagens,fóruns…